Железо очень крепкий материал, почему так мало вещей, сделанных с металла не доходить к нашему времени? На этот вопрос, почему железо ржавеет, ответ искал немецкий ученый Эртль Герхард, который стал лауреатом нобелевской Премии по химии при исследовании химических процессов, которые происходят на поверхности твердых тел. Когда малая частица сталкивается с поверхностью твердого тела, может просто прицепиться к ней (поддаться адсорбции).
Если дойдет до адсорбции, частица, которая прицепляется, может распасться на меньшие частицы или на атомы. Частицы, которые вступили в процесс адсорбции, могут также изменять химические свойства поверхности или реагировать с другими частицами и поддаваться процессу адсорбции.
Примером того, что происходит на поверхности твердых тел может быть процесс ржавление железа и другие виды коррозии, функционирование топливного звена или автомобильного катализатора, который очищает выхлопы.
Благодаря реакциям на поверхности твердых тел вырабатываются искусственные удобрения. Процесс коррозии выглядит так: на металл, в нашем случаи железо, попадает немного воды, потом кислород, который есть в составе воды, начинает взаимодействовать с металлом и образует ржавчину в капли. Когда влага испариться, появляется ржавчина.
В сухом месте и в воде, очищенной от кислот, железо не ржавеет. Поскольку в воздухе и в дождевой воде содержится много углекислоты. Понятно, почему нельзя оставлять под дождем грабли, лопаты и вилы, а также другие предметы из железа.
Чтобы сохранить железо, люди покрывают его лаками и красками. Раньше изделия из металла, в том числе из железа, не были покрашены. Поэтому до наших дней доходит так мало предметов из этого металла.