Принято считать, что греческий язык подарил миру алфавит, сразу несколько систем письма, древнегреческую литературу, и множество разных терминов.
Греческий, древнегреческий язык известен с середины 7-8 -го века до нашей эры. Он сохранился в памятниках древнегреческого языка в надписях на бронзе, вазах, монетах, а также в папирусных рукописях уже с 4-го века, и в более поздних рукописях, датированных 10-11 веком н.э.
Язык этот относится к западной группе индоевропейских языков. На этом языке разговаривали как в Греции, так и на ближайших к ней островах — в греческих колониях — в южной Италии, на острове Сицилия, на северном черноморском побережье, в Малой Азии. На территории «греческого» полуострова греков ожидала встреча с местной, более высококультурной и еще неизвестной цивилизацией.
Троянская война подорвала силы ахейцев и других родственных им народов. Они не смогли воспользоваться плодами победы, так как на юг Греции началось нашествие племен дорийцев, заселявших северные районы Балканского полуострова. Ахейцы не смогли оказать завоевателям сколько-нибудь значительного сопротивления. Их города были сожжены, великолепные дворцы превратились в руины. Дорийцы перебили местных жителей, а кто уцелел, спасался в горах, на островах Эгейского моря или бежал в Малую Азию.
Произошел упадок культуры. Греки перестали пользоваться своим алфавитом, своим письмом и постепенно забыли его.