Люди находили морских животных, которые непонятно почему выбрасывались на берег, по крайней мере, с первого века нашей эры – об этом свидетельствуют древнеримские и древнегреческие документы.
И в наши дни это явление не является редким. 2002 год — на берег залива Кейп-Код выбросилось 55 китов. Благодаря усилиям американских спасателей, удалось спасти 46 животных. 2004 год — в районе Канарского архипелага на берега двух островов выбросилось 15 китов. Только трех из них удалось спасти.
Июнь 2005 года — на побережье Австралии выбросилось около 160 китов. Спасатели с помощью волонтеров не дали пятиметровым «рыбкам» погибнуть.
Октябрь 2005 года — на пляжах острова Тасмания (Австралия) погибло 70 китов.
Март 2007 года — на берег одного из Галапагосских островов выбросилось 12 китов. Несмотря на все усилия спасателей, семеро животных погибло.
2012 год — только на полуострове Кейп-Код 177 обыкновенных дельфинов сели на мель и 124 умерло.
Ученые все еще ищут ответы, которые откроют эту тайну.
Есть много теорий о том, почему эти умные животные оказываются на мелководье, а потом выбрасываются на берег. Если на берег выбрасывается одно животное — этому может быть несколько объяснений.
Дельфины, киты, морские свиньи и тюлени выбрасываются на берег в одиночку, когда теряют ориентацию или страдают от какого-либо заболевания, инфекции или раны.
Молодые животные, только начинающие самостоятельную жизнь, могут совершить эту роковую ошибку просто в силу неопытности. Старые животные могут оказаться на берегу, погибнув по естественным причинам.
К сожалению, и деятельность человека не проходит бесследно для морских млекопитающих, иногда приводя к гибели животного или выбрасыванию на берег.
Ученые предполагают, что китообразные массово выбрасываются на берег по следующим причинам:
- Климатические изменения: Согласно этой версии, гибель дельфинов объясняется изменением океанских течений, приносящих более холодную воду из Антарктики. Они плывут на мелководье, чтобы согреться.
- Загрязнение Мирового океана: Сторонники этой версии заявляют, что в органах дыхания дельфинов, выбросившихся на берег, были обнаружены нефтепродукты и даже полиэтилен. Но это всего лиш версия мало похожая на правду.
- Болезни: Дельфины и киты тоже иногда болеют. Ученые предполагают, что причиной выброса могут быть паразиты, которые поселяются в телах животных и повреждают важные органы. Возможно, что причина кроется в психическом заболевании вожака – вожак «сошел с ума» , а вся стая ринулась за ним.
- Взаимовыручка: Дельфины всегда выручают сородича из своей стаи. Если один из них по ошибке забрел на мелководье, он тут же начинает подавать сигналы сородичам, и те кидаются на помощь. Увы, вместо того, чтобы спасти товарища, сами попадают в беду.
- В тесноте да в обиде: Японские ученые предложили такую версию: когда поголовье становится слишком многочисленным, дельфины самоуничтожаются. Благодаря такой саморегуляции, поголовье всегда остается в рамках, заданных самой природой. Однако многие экологи выступают категорически против этой версии, считая, что популяризация этой гипотезы может привести к разрешению возобновления промысла.
- Поломка «компаса»: Если перед ними возникает геомагнитное препятствие, их внутренний компас выходит из строя, и они начинают плыть неверным путем. Известно, что спасенные нередко вновь выбрасываются на берег. Возможно, это как раз и объясняется поломкой компаса –животные вернулись в воду, но сориентироваться не могут.
- Шум: Эта теория сегодня наиболее популярна. Ученые заявляют, что китов и дельфинов губит оглушительный гул субмарин. Теряя слух, они перестают ориентироваться и выбрасываются на берег. Исследование тел выбросившихся животных дало основание предполагать, что причиной самоубийства является кессонная болезнь (декомпрессионная болезнь) . Возникает это недомогание тогда, когда происходит резкое уменьшение внешнего давления. Кессонную болезнь называют болезнью дайверов, пилотов и рабочих, трудящихся в кессонах (подводных рабочих камерах).
К сожалению, самоуничтожение китов и дельфинов по-прежнему остается загадкой. Однако ученые продолжают проводить исследования и, возможно, скоро они найдут ответ на этот мучительный для многих вопрос.