Крупнейший британский исследователь Джеймс Кук совершил два кругосветных путешествия и множество выдающихся географических открытий, значительно расширивших представления людей о мире. В честь него назван пролив между северным и южным островами Новой Зеландии, архипелаг Острова Кука и множество небольших бухт и заливов.
В 1778 году Кук открыл юго-восточные Гавайские острова, где и произошли роковые события
Джеймс Кук погиб на одном из Гавайских островов под названием Кеалакекуа. Жители острова сначала подружились с командой и даже думали, что Кук — это бог. Но когда аборигены поняли, что Джеймс Кук простой человек — они сильно расстроились и дружба закончилась.
Островитяне недвусмысленно намекнули гостям убираться, пока они целы. Что Джеймс Кук и сделал, но злой рок, а точнее буря потрепала корабль. Не успел он выйти в океан, как Куку пришлось вернуться на остров для починки мачты. Островитяне принялись досаждать команде мелкими кражами…
13 февраля 1779 года у корабельного плотника кто-то из островитян украл клещи, а в ночь на 14 февраля с одного из кораблей угнали большой бот. Джеймс Кук пришел в ярость и попробовал взять в заложники короля острова. Но из этой затеи ничего не вышло и во время стычки 14 февраля 1779 года великий британский мореплаватель погиб, а тело его было унесено местными жителями.
Чарльз Кларк, занявший место погибшего капитана, при поддержке корабельной артиллерии предпринял высадку десанта на побережье, закончившуюся уничтожением туземных поселений и выдачей останков начальника экспедиции
На борт была доставлена корзина с 10 фунтами человеческого мяса и голова Кука, лишенная нижней челюсти. Но Кука вовсе не собирались есть, аборигены расчленили его тело и раздали части шаманам, оказав этим уважение мореплавателю. По местной традиции так поступали только с телами самых сильных и достойных соперников.